シソは、アジア原産の多年草である。
　シソは、シソ属の植物で古くから香辛野菜のひとつとして栽培され、 栽培品種も多い
日本への渡来は相当古く、 新潟県下から2500年前の土器とともにシソの１種子が出土した。
　茎葉は軽く毛を生ずるが、まれに平滑で全面に芳香がある。
　花は輪散花序につき、花冠は２唇形で白または淡紫色である。 短日植物で開花時期は７～８月である。

　シソ属は、一年草で１種が知られている。
　葉は対生して葉柄があり、葉身はほぼ卵形で縁に鋸歯がある。
　茎の先端や枝の先に花穂をつくり、 花は小形で２個ずつ対をなして葉状卵形の苞の腋につき、 多数輪状に配列する。
　萼は鐘状で果時には少し大きくなり基部がふくらみ、 先端部は５裂して２唇に分かれ、上唇は小さく３裂し、 下唇はやや長く２裂する。
　花冠は小形合弁で基部が筒となり、舷部がやや広がって２唇形で、 ５裂して下側の裂片はやや大きくなる。
　雄しべは４個で花筒に着生し直立または斜開して、 上側の２個と下側の２個とでわずかに長さが異なる。
　果実は４個の分果に分かれ、球形で種子状で表面に網紋がある。
[ 引用 ： 園芸植物大事典 ( 塚本洋太郎総監修：小学館発行 )]

１～３枚目画像撮影日：2006.09.24