ゼラニウムは、園芸品種が非常に多く、花色が白、桃、 紫紅、紅、赤など幅広い変異をもち、四季咲きである。
　ゼラニウムとは、ペラルゴニウムの園芸品種のひとつで、 P. zonale (Ｐ．ゾナレ）と　P. inquinans (Ｐ．インクイナンス）をおもな親とし、 ほかにキコニウム亜属に属する数種が交雑されたものと考えられている。
　古くは鉢植えおよび花壇植だったが、ウイルス病が多発し、 組織培養によってウイルスフリー株をつくることも試みられた。 その後、種子増殖系が発達し、一年草系品種が用いられるようになった。 近年では一代雑種 [ Ｆ₁ ](下記注参照） の種子がおもに市販されている。

　ゼラニウムで日本でとくに育成が進んだものに斑入り葉ゼラニウムがある。 斑入り葉の流行時には関東以西の各府県の各地で広く栽培された。 戦後には洋種のゼラニウムが主になり、 斑入り葉ゼラニウムの栽培は減少している。しかし、 なお愛知県、京都府などでは育種と増殖が続けられている。

　ゼラニウムの主な親となった P. zonale は、 南アフリカのケープの東部からナタールまで分布し、 海岸と山地に自生している。やわらかい茎葉をもつ低木で、 樹高が１m近くになる。
　葉はほぼ円形で径５～８㎝くらいになり、 葉縁は不規則な切れ込みと鋸葉があり、両面に短毛が生える。
　花は長い花茎の頂部に多数が密な散形をなしてつくが、 １花序の花数は13～18個くらいが多い。
　５枚の花弁はほぼ同形で、上側２花弁には条紋がわずかに入る。

[ 引用 ： 園芸植物大事典 ( 塚本洋太郎総監修：小学館発行 )、
　　　　　花の名前（ 植村猶行監修：ＮＨＫ出版 ）]

　本属の仲間は、
　アップルゼラニウム　、 　フイリバゼラニウム　、
　ジンジャーゼラニウム　、 　モミジバゼラニウム　、
　ペラルゴニウム 　などを掲載している。