ヤツデは、福島以西から沖縄までの暖地の山林に自生する常緑低木である。 庭園樹や室内装飾の鉢物として利用される。
　高さ２～３mになり、地ぎわから幹が多数株立ちする。
　幹の茎は３～５㎝内外で中心に白色の髄がある。
　葉は互生し、長い葉柄があり、鋸歯縁で若い芽は褐色の軟毛でおおわれるが、 生長すると無毛になる。
　開花時期は、11～12月である。
　花はは白色で、径５㎜である。
　花弁は５枚で、花柱は４～６本である。
　花序軸に軟毛がまばらに生える。
　果実は翌年の５月に黒熟する。

　ヤツデ属は、日本と台湾に３種が分布する。半耐寒性の常緑低木で、 葉は大きく掌状に７～９裂する。
　花は雑居性で多数が散形花序につくが、この花序がさらに多くの 円錐花序に集まって複合花序をなし、早落性の苞と小苞がある。
　萼は鐘状で萼歯は不明である。 花弁は４～６枚で、同数の雄しべがある。
　子房は下位でふつう５～10室で花柱は両性花では離生する。 側生の花序は雄性で、雄花の花柱は短くて合生する。
　果実は球形の石果で分核の背面に溝またはしわがある。
　種子はやや扁平である。

[ 引用 ： 園芸植物大事典 ( 塚本洋太郎総監修：小学館発行 )、
　　　　　花の名前（ 植村猶行監修：ＮＨＫ出版 ）]