アルメリア属は、北半球を中心に約50種あり、ヨーロッパ、北アフリカ、西アジアに多く分布するが、 北アメリカ太平洋岸と南アメリカのチリにも見られる。 常緑の多年草であるが、毎年株分けなどで更新しないと枯れることが多い。
　根ぎわから細く長い葉を出しロゼットをつくる。葉は線形で幅は１～８㎜くらいで種々あり、長さも１～10㎝くらいまである。
　花茎は春から夏にロゼットの中心から数個出て、高さ１㎝くらいから50㎝におよぶものまである。
　花は茎頂に集まり、花色は主としてピンクであるが、改良種では淡紅色のものや白色のものも見られるようになった。
　花茎の基部はピンク系のものは紫紅色を帯びているが、白花の茎には赤みはなく淡緑色である。
　頭状の花序は、実際は小花序が多く集まったもので、小花序は１～３花からなり乾膜質の苞が３個ある。

　一番外側にある小花序の苞があたかも総苞のように見え、全体が頭状を呈する。
　この外側の苞のうちいくつかが直下の花茎を包むように発達し鞘状となっている。
　宿存萼は筒状で先は５裂するが、下部は有毛で５稜をもち、上部は鱗片質となる。
　花冠は深く５裂し、雄しべは５個、雌しべは１個で花柱５個は基部が合着する。花柱の下部は有毛である。
　子房は上位で５室で各室に１個の胚珠を含む。