リベス属は、北半球温帯寒帯に分布する落葉低木の果樹である。
　本来スグリとは、スグリ属に属して、長野県や山梨県に分布する R. sinanense (Ｒ．シナネンセ）の和名であるが、栽培果樹としては、 ヨーロッパ産のセイヨウスグリ [ R. grossularia (Ｒ．グロッスラリア)] と北アメリカ産のアメリカスグリ [ R. hirtellum (Ｒ．ヒルテルム)] 、 および両種の交配により生まれた多くの栽培品種群の果実の総称である。
　ヨーロッパでは16世紀ごろから、 また北アメリカではヨーロッパからの移住が進むにつれて、 栽培と品種改良が進んだ。

　日本では、1873年(明治6）にグーズベリーとして６品種が導入された。 東北地方では栽培が試みられた。しかしながら、 うどんこ病などの病気による被害が大で、 現在は北海道と東北の一部にわずかに栽培されるにすぎない。

　リベス属は、約150種があり、北半球の温帯、 寒帯を中心にヨーロッパ、北アメリカ、東南アジア、 中国、シベリア、朝鮮半島北部などに多くの種が分布し、 南アメリカのアンデス山脈にもある。
　日本では北海道、本州、四国、九州の高山および山地に約８種が自生する。
　枝は無刺あるいは有刺、葉は互生し、 しばしば枝先に束生し、掌状に３または５裂することが多い。