モロヘイヤは、アジア～アフリカの熱帯に分布する一年草で、 繊維はジュートの代用品とされる。
　ツナソに似るがさらに高く成長する。
　花も大きく、濃黄色で、蒴果は長さ2.5～7.5㎝で 長い円筒状で長い嘴(くちばし）をもつ。
　種子は灰青色～青黒色である。
　幼葉が野菜として利用されるが、近年、日本でもエジプト語の mulukhiyya （ゼニアオイ属の植物を意味するギリシア語 malachi に由来） がなまった「モロヘイヤ」の名前で栽培され、
カリウム、カルシウム、リン、鉄、カロチンを多く含み、 ビタミン(Ａ，Ｂ_１，Ｂ_２，Ｃ） に富んだ新しい栄養野菜として注目されるようになった。
　エジプトを中心とする地域では、葉を細かく刻んでぬめりを出し、 スープにして食べるという。
　なお、種子は有毒であり、食用はできないので注意のこと。

　ツナソ属は、約40種からなる草本または亜低木で、 広く熱帯に分布している。
　葉は単葉で互生し、縁に細鋸歯(まれに切れ込み）があり、 しばしば基部の１鋸歯が剛毛状に発達する。
　花は黄色で小さく、葉腋に単生するか少数が集散花序につく。
　萼片、花弁ともに同数でふつう５個まれに４個あり、 雄しべは10個ないし多数である。
　雌しべは１個である。花托が発達した短い雌雄ずい柄がある。 果実は蒴果である。
[ 引用 ： 園芸植物大事典 ( 塚本洋太郎総監修：小学館発行 ) ]

【追記】
　シナノキ科を、APGⅡに基づきアオイ科に変更した。 これによりシナノキ科は、 APG 分類体系では使われない科となった。

１・２枚目画像撮影日：2005.10.15
　　３枚目画像撮影日：2003.10.05