カラスノエンドウの名は、野に生えるエンドウで 実が黒く熟すことからカラスに見立てたものといわれている。
　日本全国(北海道を除く)の道端や土手にみられる。
　開花時期は３～６月で、紅紫色の花を葉腋からでる柄に１～３個つける。 蝶形花は花弁が５枚で、花径は１～1.8㎝である。
　葉柄の基部に三角形の托葉がり、その中央部に蜜腺がある。
　茎の長さは60～90㎝で、巻きひげでからみつく。

　ソラマメ属は、約150種あり、北半球の温帯に多く分布し、 南アメリカにもあるが、ソラマメと交雑できる種はない。
　一年草～多年草で、多くは蔓性である。
　日本では路傍、水田、土手などにふつうに見られるカラスノエンドウ、 スズメノエンドウなど、十数種の自生品がある。