ハコベは、日本全国に分布する越年草である。全国の田畑、 道端、草地、庭などにふつうに見られる雑草である。
　春の七草のひとつで、昔から食用にされた。
　美味ではないが、厳寒期といえる旧正月に若々しい緑の葉を見ると、 七草に入れたい気持ちがわかる。
　葉は対生で上部は無柄で、卵形で縁はなめらかである。
　花は茎の上部にややまばらにつく。花弁は５枚で花色は白色である。
　花弁は２つに深く裂け、全開すると10枚の花弁があるように見える。 開花時期は、３～９月である。
　よく似た花にウシハコベがあるが、 ハコベの雌しべの花柱が３本であるのに対し、 ウシハコベは花柱は５本である。
　また、葉が小形で茎の赤みが強いものはコハコベである。

　ハコベ属は、ほぼ全世界に分布し、約100種が知られている。 一年草、越年草または多年草である。
　葉は対生し托葉を欠く。葉柄は開花後に反曲することが多い。 萼片は５個で合着しない。
　花弁は白色で５個まれに６個で、深く２裂する。 雄しべは10個であるが、数個しか発達しないものが多い。
　花柱は３個で、まれにウシハコベのように５個のものもある。
　果実は先端が６裂（ウシハコベでは10裂）し、 蒴果の裂片は果実の３分の１以上で、種子は円腎形である。
　園芸的に扱われる種類は少ないが、 コハコベは雑草として著名である。
[ 引用 ： 園芸植物大事典 ( 塚本洋太郎総監修：小学館発行 ) ]

　本属の仲間は、　 コハコベ　　を掲載している。

画像撮影日：2007.01.21