マルバルコウは、熱帯アメリカ原産の蔓性一年草である。
　葉は心臓形でときに葉の基部にとがった耳がある。
　花冠は紅黄色で五角形で、花筒部は黄色である。
　蒴果は球状で、熟すと果柄が曲がり下向きとなる。
　種子は楕円体状である。
　嘉永年間(1848～54）に日本へ渡来した。
　現在では栽培品が逸出して各地に野生化している。

　ルコウソウ属は、熱帯に 約10種がしられている一年草または多年草である。
　分類上イポメアに含める見解もあるが、 ここでは図鑑に基づき別属としてあつかう。
　花が小さくて高盆形であることが特徴である。
　葉は単葉で、切れ込みをもつものもあり、互生する。
　花は腋生で長柄をもつ。
　萼片は５個である。雄しべは５個と花柱１個は、 花冠から超出する。果実は蒴果である。
[ 引用 ： 園芸植物大事典 ( 塚本洋太郎総監修：小学館発行 ) ]

　本属の仲間は、　 ルコウソウ　　を掲載している。

１・２枚目画像撮影日：2005.09.11
　　３枚目画像撮影日：2006.09.24