アロエ属は、多肉性の多年草、低木または高木状で、南アフリカを中心に、 ソマリア、エチオピア、エリトリアからさらに北上して地中海沿岸、 またマダガスカル、アラビア半島、カナリア諸島、マスカリーン諸島に分布する。
　これらの地域の砂漠周辺から乾燥地、草地内、低木林内、海抜1000～2000ｍの高地に生え、 極乾のナビブ砂漠や酸性の強い地帯にも一部の種が自生している。
　さらに２次的に熱帯、亜熱帯と周辺の温暖な乾燥地に野生化し、 日本でも伊豆半島などの暖地ではときに野生化している。
　本属の植物は通常は無茎であるが、有茎のものもある。
　葉は厚く多肉質で、先は鋭くとがり、縁にはふつう鋸歯または刺があり、 ロゼットを形成することが多い。
　花は赤～黄色がふつうで、腋生あるいは頂生の総状花序、または円錐花序につく。
　花茎はロゼットから抽出して、高く伸びる。 花被は管状で、６花被片は離生するか基部で合着する。
　雄しべは６個で長短がある。果実は蒴果である。
[ 引用 ： 園芸植物大事典 (塚本洋太郎総監修：小学館発行) ]

　写真のアロエは、 　キダチアロエ 　　と思われる。

【追記】
　アロエ属は、 APGⅡでユリ科から分離し、 新設のツルボラン科（キジカクシ(クサスギカズラ)目）に属するようになったが、 APGⅢでススキノキ科 （キジカクシ(クサスギカズラ)目）に統合された。
　しかし、 APGⅣではススキノキ科は ツルボラン科となり、アロエ属は再びツルボラン科 （キジカクシ(クサスギカズラ)目）に属することとなった。

画像撮影日：2003.12.21