コセンダングサは、世界暖帯～温帯分布する帰化種の一年草であり、 日本では本州(関東地方以西)～沖縄まで広く分布している。 ふつうに道端や湿地に生育している雑草である。
　高さ50～100㎝になり、舌状花が無いのが特徴である。
　開花時期は９～10月であり、花色は黄色で、枝先に１個づつつく。
　和名の由来は、葉が樹木の 　 栴 檀　　に似ているところからといわれている。

　本属の仲間は、 　 ウインターコスモス 　　(キクザキセンダングサ) を掲載している。

　二・三枚目(左上・左) は種であるが、 見てのとおり先端が鋭いかぎ状となっており、この草に触った途端、 ズボンなどにびっしり種がついて、取るのに困ったことがある人は多いと思う。

　センダングサ属は、233種からなり、 世界中に分布するが、とくにメキシコに多い。 また野生化して世界各地に広がっている種も多い。 日本にも６種が自生しているが、帰化植物もある。
　葉は対生し、葉縁は歯牙状あるいは切れ込む。
　頭花(頭状花序）は１～数個が頂生する。 舌状花は１列からなるがときにないことがある。
　総苞片は２列で、外側が葉状で内側が膜質である。
　頭状花は黄色である。刺のある芒が少数あり、 物に付着する特徴がある。