ニッケイは、中国南部、ベトナム原産で、 高さ10～15mの常緑高木で、小枝は緑色である。
　葉柄をかめば香りがあって辛味がある。
　葉は互生し、楕円形、鋭尖頭で、長さ10～15㎝、 幅４～６㎝で全縁、無毛で、表面は濃緑色で光沢があり、 裏面は帯白色である。
　開花時期は６月で、花は小さく、新梢の葉腋が枝端に集散花序につく。 果実は長さ1.5㎝の楕円形である。
　根や幹の皮は芳香があり、薬用として利用される。
　日本には享保年間(1716～36)に渡来した。

　クスノキ属はアジアおよびオーストラリアに250種が分布し、 そのうち日本には３種が分布する。日本では暖地の庭木、 薬用、香料として利用する。
　葉は対生または互生し、革質で光沢がある。
　開花時期は４～５月で、花は小形で両性まれに雑居性である。 ふつうは頂生または腋生の円錐花序につく。
　花被片は６個で、雄しべは12個あり、３個ずつ４輪に配する。 内側２輪のうち外側のものは腺体を有し、 内側のものは仮雄ずいに退化している。
　果実は液果で秋に黒熟し、基部は杯状の花床に包まれる。
[ 引用 ： 園芸植物大事典 ( 塚本洋太郎総監修：小学館発行 ) ]

　本属の仲間は、 クスノキ　を掲載している。