アザミは、世界には約250種があるが、日本には主に次の４種類が分布している。 (CirsiumをＣ.で表す）

　① C. japonicum (Ｃ.ヤポニクム）　和名：ノアザミ
　　　本州･四国･九州に分布し、春～夏に咲き、
　　　園芸品種も有り。
　② C. maritimum (Ｃ.マリティムム）和名：ハマアザミ
　　　太平洋岸の暖地に分布し、晩夏～秋に咲く。
　③ C. purpuratum (Ｃ.プルプラツム）和名：フジアザミ
　　　中部･関東地方に分布し、晩夏～秋に下向きに咲く。
　④ C. yezoense (Ｃ.エゾエンセ）　和名：マアザミ
　　　北海道南部～日本海側山地に分布し、
　　　晩夏～秋に下向きに咲く。

　１～３枚目のアザミは全て「ノアザミ」と思われるが、 私の現在の知識では判別は難しい。

　アザミ属は、多年草で、およそ250種があって、北半球に広く分布する。
　日本には多数の種があり、多くは狭い地域に分布する。種間雑種ができやすい。
　葉に刺があるのが特徴である。
　頭花（頭状花序）はすべて両性の頭状花からなる。花色は紅紫色がふつうで、 ときに白色、まれに黄色がある。
　花床に剛毛を密生する。雄しべは５個あって花冠の筒部につき、花糸には毛があり、 葯は互いに合生し、下部の付属体はとなりの付属体と合生して尾となり、裂けている。
　子房は下位で、花柱は１個、花柱の枝分かれの下はふくれて短毛があり、 枝はくっついて先だけ開く。
　捜果は無毛で、長楕円形または倒卵形である。
　冠毛の毛は多数あり、羽毛状、基部は環状に合生して、果実から離れやすい。
[ アザミ属　出典 ： 園芸植物大事典 (塚本洋太郎総監修：小学館発行)]