ヒイラギは、本州、四国の暖帯林に多く、九州、 屋久島、西表島、台湾の高地にわずかに分布する、 高さ10mになる常緑高木である。
　よく分枝し、葉は３～５㎝の楕円形か長楕円形で、 上面が濃緑色で光沢があり、 下面が黄緑色で若木や老木の下枝の葉は咲きがとがり、 葉縁に大形鋸歯があって、その先端に鋭い棘があるが、 老木や梢の葉は全縁で先は丸く、棘がない。
　雌雄異株で、10～12月に葉腋に小白花を束生し、芳香がある。
　石果は1.5㎝くらいの楕円形で、翌年の夏に紫黒色に熟す。
　葉にさわると棘でひりひり痛むので「ヒイラギ」といい、 節分に枝葉を戸口に挿して、オニノメツキ、 オニサン、オニオドシなどともよぶ。
　日本の寒地では育ちにくいが、 暖地では古くから縁起木として植え、斑入りなどの園芸品種が多い。

　モクセイ属は、常緑の高木か低木で、約30種がおもにアジアに、 少数がハワイ、ニューカレドニア、北アメリカに分布し、 日本は数種が自生する。
　葉は有柄で革質で羽状脈のある単葉で、対生する。
　雌雄異株で、花は小形で、葉腋に束生するか、短い総状花序につく。 花冠は短い筒部があって４裂し、白、淡黄、橙黄、帯紅色で、 多くは芳香がある。石果は黒熟し種子１個を含む。

[ 引用 ： 園芸植物大事典 ( 塚本洋太郎総監修：小学館発行 )、
　　　　　花の名前（ 植村猶行監修：ＮＨＫ出版 ）]

　三枚目(左）は、葉の縁が白くなっており、園芸品種のシラフヒイラギ [ Argenteomaginatus ] と思われる。

　本属の仲間は、 　キンモクセイ　、 　ギンモクセイ 　を掲載している。