マツバウンランは、北アメリカ原産の一年草で、帰化植物である。 和名は、花がウンラン(海蘭)似ていて、 葉の形が松葉を思わせることからついた。
　草丈は20～60㎝くらいになる。
　５～６月ごろ、総状花序に青紫色の花を咲かせる。

　ウンラン属は、ヨーロッパ、アジア、北アメリカなど北半球の温帯に 150種以上が分布する一年草または多年草であるが、 分布の中心は地中海沿岸地域である。
　日本の海岸にも１種ウンランを産する。
　葉は対生または輪生し、上部の葉は互生する。 葉縁は全縁または鋸歯縁で、ときに浅裂する。
　花は春から夏に頂生の総状花序につく。
　花色は黄、ブルー、パープル、菫色または白色などがある。
　萼は５深裂である。花冠は筒状で２唇状をなし、 基部は長い筒状の距となる。