ミズナは、京都府原産の一年又は二年草である。
　ミズナは、アブラナ科のアブラナ属の野菜のうち、 おもに葉を漬物や煮物にする不結球の野菜の総称である 「ツケナ類」の水菜群に分類される野菜のひとつである。
　水菜群とは、この群に属するものは、 日本に特有な菜類であり、外国には見られないとされている。 しかし、中国における菜類の品種分化は著しく、 水菜群を日本特有の菜類とするには、 さらに調査が必要であると考えられている。

　ミズナは京都で成立されたといわれている栽培品種であり、 別名「京菜」、「千筋京菜」ともよばれている。 分げつ性が強く、１株当たり側枝数は、数十本におよぶ。 葉の切れ込みが著しく、一見して他の菜類と区別できる。
　耐寒性は比較的強く、関西地方では冬期に、 煮食または漬物に使われる。


　アブラナ属は、ほとんど一年草または二年草であるが、 ときに多年草や低木状となるものもある。
　旧世界に約40種以上が原産するといわれるが、 重要な作物として古くから 栽培されてきたために原産地のはっきりしないものが多い。
　茎は直立し、葉は互生する。葉縁には鋸歯があり、 下部の葉はさまざまな程度に羽裂するか頭大羽裂する。
　花は頂生の総状花序につき、黄色、帯黄白色ときに白色である。
　萼片は４個で、花弁は４枚が十字状に並び、 基部は細長い爪となる。雄しべは６個でうち２個は短い。