ビヨウヤナギは、中国全土に分布する半常緑低木で、高さ１mになり、 枝は丸く明るい褐色で光沢があり、よく分枝する。
　葉は無柄の長楕円形で、長さ３～８㎝、 幅１～2.5㎝で鈍頭で透明な腺点が多数分布している。
　葉の上面は緑色であるが、下面は粉白色を呈する。
　花は枝の先につき、単生または３～７個が集散花序につく。
　花は径５㎝くらいで、濃黄色で美しい。花弁は５枚で広卵形である。
　雄しべは多数で、基部が５束に集合している。 花柱は５個あるが、上部まで合生する。 開花時期は、６～７月である。

　オトギリソウ属は、一年草、多年草あるいは落葉または常緑性の、 低木または亜低木で、300種があり、 多くが北半球を中心に世界の温帯に分布するが、一部が亜熱帯の山地に自生する。
　茎はときに４稜形である。葉は全縁で対生し、腺点(明点または黒点）を有する。 花は単性するか集散花序につき、腺体を欠く。
　花色は黄色である。萼片はふつう５個あり、同数の花弁がある。
　雄しべは細長く、多数あるが、 離生あるいは花糸の基部が癒合して３または５束に分かれる。