モチノキは、関東･東海･北陸沿岸部以西、 朝鮮半島南端部に分布する常緑小高木である。
　葉は全縁の楕円形で、長さ約10㎝である。
　花は黄緑色で、前年の枝の葉腋に出る短枝につき、 ４月に開花する。
　雄花序は２～15花からなり、雌花序は１～３花からなる。
　果実は径１㎝で紅熟して美しい。
　樹皮から「とりもち」を採ったのでこの和名がついた。
　黄色い果実をつけるものがあり、キミノモチとよばれている。

　モチノキ属の樹木は、広く世界に分布し、 主に北半球に多く約400種からなる。 日本には二十数種が自生している。
　高木または低木で、ほとんどが常緑性である。
　葉は互生し厚く一般に光沢がある。
　花は車形で葉腋に単生するか集散状につき、 小さく淡色で目立たない。萼片、花弁は同数でふつう４個ある。
　雄花は花弁と同数かそれ以上の雄しべをもつ。 雌花は１個の雌しべと不稔(まれに稔性）の雄ずいをもつ。
　子房は４(～８）室である。雌雄異株であることが多いが、 ときに雑居性を示す傾向がある。
　果実は球形の石果状で、４～８個の核を含み、 熟して赤、黄、黒色になる。核には１種子がある。
　葉や果実の美しいものが多い。

[ 引用 ： 園芸植物大事典 ( 塚本洋太郎総監修：小学館発行 )、
　　　　　花の名前（ 植村猶行監修：ＮＨＫ出版 ）]

　本属の仲間は、 　アオハダ　、 　イヌツゲ　、 　マメツゲ　、
　クロガネモチ　、 　セイヨウヒイラギ 　　など、なじみの樹木を掲載している。