ムクゲは、中国原産の落葉低木である。 日本にも野生があるが、真の自生か帰化したものか明らかでない。
　高さ３～４mになる。かなり下の方から分枝するが、 直立型の樹形となる。
　樹皮は灰色である。葉は互生し鐘状か杯状で、短い花柄がある。
　花弁は５枚を基本とし、通常桃色から菫色で、白色、 淡紫色などさまざまで、中心部が濃色の底紅状になるものが多い。
　花柱は、ブッソウゲのように突出しない。 葯は雄ずい筒の基部から中央部にかけてつく。
　萼は三角状の５裂片をもち基部で合着する。 小苞片は線状で６～８個ある。
　蒴果は長さ1.4～2.2㎝で卵円形で小さい嘴(くちばし） 状にとがり、表面には放射状の軟毛がある。
　種子は腎臓形で長さ４㎜ぐらいで、長い綿毛がある。
　ムクゲは、江戸時代から多数の園芸品種が育成され、 当時の書物にも多数の花が図示されている。
　園芸品種名のないものが多く、また、 欧米でつくられた園芸品種もかなり混乱している。

　フヨウ属は、世界各地の熱帯、亜熱帯を中心に、 一部温帯を含んで分布し、約250種がある。
　観賞用のほか、食用、繊維用などに約50種が栽培される。 高木、低木および草本などさまざまである。
　葉は互生し、多くは掌状に分裂し鋸歯縁まれに全縁である。
　花は両性花で、葉腋に単生するが、ときに総状、 円錐あるいは散房花序をなす。
　花弁は白、桃、紅、黄色などがあり、花の下に小苞をもち、 その形態、苞片の数などは、分類学上重要な目安となる。
　萼は筒状、杯状で歯牙縁もしくは５深裂する。
　花弁は５枚である。雄しべは多数で筒状に合着し、 その中から花柱が突き出す。
　花柱は先が５枝に分かれ、先端が頭状となる。
　果実は蒴果で、５室に分かれ開裂して種子を出す。 種子は小形で有毛または無毛で心臓形、 三角形、球状などさまざまである。

[ 引用 ： 園芸植物大事典 ( 塚本洋太郎総監修：小学館発行 )、
　　　　　花の名前（ 植村猶行監修：ＮＨＫ出版 ）]